Особенно ценят Хуа-Хин за его «неиспорченность» по сравнению с такими популярными направлениями, как Паттайя и Пхукет. Здесь тоже достаточно отелей и торговых центров, но совсем иная атмосфера: более цивилизованные туристы, нет бесшабашных уличных гонщиков и почти нет развратных ночных баров. Все потому, что Хуа-Хин имеет высокий королевский статус.
Западных туристов тишина Хуа-Хина привлекает не особенно, они все же предпочитают другие курорты, где вино льется рекой и всю ночь шумят бары и клубы. Так что большинство местных отелей, ресторанов, кафе и достопримечательностей, в основном, ориентированы на тонкий вкус бангкокского бомонда.
Хуа-Хинская железная дорога
Железнодорожные станции вряд ли можно отнести к популярным среди туристов достопримечательностям, однако перон в Хуа-Хине занимает особое место в сердцах тайцев: именно сюда прибывает королевский поезд, когда Его Величество приезжает на отдых.
Задолго до появления в Таиланде асфальтированных автострад, самым быстрым способом добраться до Хуа-Хина была железная дорога. На этой станции даже есть особая комната – Королевский зал ожидания. Именно через эту станцию проходит единственная железнодорожная линия, соединяющая северную и южную часть Таиланда с Малайзией. Правда, поезда здесь ходят не часто, высокоскоростные автодороги нынче все-таки популярнее. Но в этом-то и вся экзотика! К тому же старинные паровозы и архитектура делают это место отличным местом для фотосъемок.
Кроме этого, на станции есть замечательная кофейня под названием Hua Hin Coffee Station, в которой так приятно в дождливый день провести часок-другой в ожидании следующего поезда в компании таких же пассажиров.
Более подробную информацию о раписании поездов в Хуа Хин и ценах на билеты можно найти на сайте railway.co.th.
Поло на слонах
Пересесть с лошадей на слонов поначалу придумали как забаву двое больших любителей классического поло. Теперь это совершенно самостоятельный вид спорта, ставший популярным в Таиланде с 2001 года. Вообще же, родиной нового поло считаются такие страны, как Непал, Индия и Шри-Ланка.
Ежегодно в сентябре в Хуа-Хине проводится Королевский Кубок по поло на слонах. Инициаторами этого турнира выступают представители отелей Anantara, входящие в сеть Minor Group, которую возглавляет Билл Хайнеке. В этом году Кубок проходил с 12 по 16 сентября на территории военной части Сурийотай за пределами Хуа Хина. В этом состязании приняли участие 16 команд со всего мира и 50 слонов.
Среди знаменитостей, присутствовавших на турнире, были замечены бывшие игроки новозеландской команды по регби All Blacks Робин Брук, Оло Браун и Чарли Рикельман. Они болели за команду трансвеститов, капитаном которой была тайская Мисс Тиффани Панвилас Монгкол. На Кубок также приезжал представитель европейских королевских семей – немецкий принц Карл Етингер-Валлерштайн, который в свои 42 года является отличным игроком в поло.
В финале турнира тайская команда King Power благодаря наступательной тактике разгромила оборону чемпионов Audemars Piguet и стала обладателем главного приза.
Примечательно, что Королевский кубок по поло на слонах – это не просто развлекательное мероприятие, у турнира есть и другие благие цели. В ходе него ежегодно собирают средства для проектов в защиту слонов. Благодаря Кубку-2011 были найдены деньги на три таких проекта. Во-первых, удалось открыть первый и единственный госпиталь для слонов в Таиланде. Во-вторых, финансовую поддержку получили тайские исследования по лечению детского аутизма с помощью слонов. Оставшиеся средства были переданы благотворительным организациям Golden Triangle Asian Elephant Foundation и Elephant Conservation Network, которые работают в природном заповеднике в Канчанабури.
В этом году на турнире было собрано 3,3 млн бат, которые пойдут на поддержку популяции слонов в дикой среде и реабилитацию после того, как их незаконно пойманных в джунглях использовали в туристическом бизнесе.
Подробную информацию о Королевском Кубке-2013 смотрите на сайте anantaraelephantpolo.com.
Plearn Wan
Прямо напротив королевского дворца Wang Klai Kang Won находится двухэтажный деревянный комплекс Plearn Wan, представляюший собой еще один памятник истории Тайланда. Комплекс был построен в 2009 году, и стилизован под традиционную архитектуру деревянных китайских шопхаусов, зданий с торговыми лавками на первом этаже, характерных для старого Бангкока и Хуа Хина. Plearn Wan сочетает в себе торговый квартал и музей под открытым небом, растянушийся вдоль утопающей в зелени улицы.
Название комплекса говорит само за себя: plearn составлено из двух английских слов «play» (играть) и «learn» (изучать), а тайское слово «wan» означает «вчера». Как и железнодорожная станция, Plearn Wan очень популярен среди фотографов.
Конечно, красочные фасады старинных шопхаусов отлично походят для фотографий, но и внутри можно найти много интересного: музыкальную лавку, в которой продаются записи 50-60х годов XX века, магазин игрушек, где в стеклянных шкафчиках лежат конфеты и можно получить небольшую игрушку, опустив в машину-автомат старинную монету. Кроме того, есть места, где продается антикварная мебель, товары из переработанных материалов, музыкальные инструменты и даже лекарства по старинным рецептам.
Ну и, конечно, какой тайский шоппинг без традиционной тайской кухни?! И в этом плане Plearn Wan выше всяких похвал! Здесь можно найти все - и классический кофе, и домашнее кокосовое мороженое, и рыбный суп-лапшу. Каждый ресторан старается угостить посетителей своим уникальным блюдом (обязательно попробуйте жареные бананы, пропитанные молоком и пальмовым сахаром).
Дополнительную информацию о посещении Plearn Wan смотрите на сайте plearnwan.com.
