Форпост древней империи
Провинция Сонгкхла расположена юго-восточнее Пхукета. Правда, путь с острова сюда не близкий: на автомобиле поездка зай-мет примерно шесть часов. Между двумя провинциями также налажено автобусное сообщение: с Пхукета можно доехать до самого крупного города в Сонгкхла – Хатъяй. Кроме того, из Бангкока сюда ходят поезда и летают самолеты.
Несмотря на то, что Сонгкхла находится в непосредственной близости от «неспокойного юга» и граничит с центрами беспорядков Паттани и Ялой, саму провинцию волнения в последние годы не затрагивают. Так что путешествовать по этим местам вполне безопасно.
Прежде чем стать тайской провинцией, Сонгкхла пережила рассвет и падение нескольких древних империй, в состав которых входила в разные эпохи. Например, с VII по XI век эта территория была форпостом малайского царства Шривиджая, базировавшегося на острове Суматра и объединявшего огромные прибрежные территории в Юго-Восточной Азии. Сонгкхла служила портом и торговым постом, куда индийские, персидские и арабские купцы приезжали обменивать свои товары.
Город тогда назывался Сингора (Singgora), что на малайском означает «Город львов». Такое имя местечко получило благодаря двум прибрежным островам, чья форма напоминает львов. Сегодня они назваются Мышь (Koh Noo) и Кот (Koh Maew).
После распада Шривиджая Сонгкхла стала северной окраиной индуистсткого малайского королевства Лангкасука. Затем стала частью Накхон Си Тхаммарата, средневекового государства на территории современного южного Таиланда, и предприняла несколько попыток обретения независимости. Частью Сиама Сонгкхла стала в XVIII веке.
Семейная идиллия власти
Те, кого всерьез заинтересует история края, могут посетить Национальный музей Сонгкхла. Он считается одной из главных достопримечательностей столицы провинции – города Сонгкхла. Здание, построенное в 1878 году, представляет собой прекрасный пример смешения тайской и китайской архитектур. Множество китайских переселенцев, в особенности из провинций Гуандун и Фуцзянь, прибывали сюда, начиная с XVIII века. Один из таких фермеров Луанг Интхакхири разбогател и построил этот особняк. А Позднее китаец и вовсе стал губернатором.
Долгие годы семья Интхакхири была самой влиятельной в провинции: ее члены правили краем, пока в 1901 году их не лишили власти. После этого семейный особняк был превращен в музей. Среди его экспонатов – тайская и китайская керамика, множество статуй и изображений Будды VIII-IX веков, старинные предметы домашнего обихода. Музей открыт ежедневно, кроме понедельника и вторника, с 8:00 до 16:00. Цена входного билета – 40 бат.
Чтобы поближе познакомиться с самим городом, можно отправиться на бесплатную обзорную экскурсию City Tour Bus Singara. Автобус, похожий на трамвай, провезет вас по трем главным улицам города и вдоль местных пляжей, а гид расскажет об основных вехах истории провинции, правда, только на тайском или английском языках. Кроме того, можно арендовать минибас с водителем на весь день, если вы запланировали собственный маршрут. Это обойдется в 1400 бат.
Вообще, Сонгкхла представляет собой небольшой уютный портовый городок, население которого не превышает 80 тыс. человек. На столицу же провинции больше похож шумный Хатъяй, который и является деловым и торговым центром края. Также в Сонгкхла находится несколько высших учебных заведений, порт и крупнейшие на юге страны военно-морская и военно-воздушная базы вооруженных сил Королевства.
Храмы природы
Благодаря своему расположению на границе с Малайзией, в Сонгкхла уживаются сразу несколько разных культур – тайская, китайская и малайская – каждая со своими традициями и особенностями. Например, в Хатъяй поражает обилие храмов всех вероисповеданий. Здесь конфуцианские святилища находятся рядом с китайскими, а буддистские храмы соседствует с мечетями.
Однако основная религия в этом районе все же буддизм. И провинция славится сразу несколькими старинными храмами. Один из самых известных Ват Матчимават (Wat Matchimawat), который находится в городе Сонгкхла на Saiburee Rd. Это самый большой и почитаемый храм края. Он был заложен 400 лет назад, и изначально назывался Wat Yai Sri Chan, по имени дамы, которая пожертвовала деньги на строительство.
Кроме своего культурного наследия, провинция Сонгкхла также является райским уголком для любителей природы. Например, в 26 км от города Хатъяй находятся один из самых красивых водопадов на юге Таиланда – Ton Nga Chang или Бивни слона. Водопад имеет семь уровней, на одном из которых поток разделяется на два, напоминая слоновьи бивни.
Однако главной достопримечательностью за пределами города является огромное озеро под названием Сонгкхла, крупнейший естественный водоем в Таиланде, примерно 80 км в длину и 20 км в поперечнике (в самом широком месте). Здесь можно посетить остров Koh Yo, который расположен посередине озера, и понаблюдать за жизнью рыбаков. Можно даже остановиться в одной из их семей, чтобы по-настоящему почувствовать колорит местной жизни.
Насладиться красотами провинции можно и с высоты птичьего полета: в Хатъяй действует канатная дорога, которая поднимается на холм, откуда открывается потрясающий вид на город. Отправление – из Haad Yai Municipal Park. Билеты для иностранцев стоят 300 бат, для детей – 150 бат.
Еще одна «высотная» достопримечательность – холм Khao Tang Kuan – находится близ города Сонгкхла на пляже Hat Samila. На вершине этой горы располагаются сразу два памятника архитектуры. Первый – знаменитый комплекс Vihan Sala Daeng, королевский павильон, построенный во времена правления Короля Рамы V. Второй – самая большая буддистская ступа в провинции Dvaravati chedi, возведенная в средние века, во времена империи Накхон Си Тхаммарат.
Кроме того, с холма Khao Tang Kuan можно полюбоваться панорамным видом на город и озеро Сонгкхла. Каждый год в октябре здесь проходит фестиваль, во время которого ступу оборачивают тканью, а местные жители делают подношения монахам. Добраться до вершины холма можно по канатной дороге (30 бат) или пешком, во втором случае путь составит 305 шагов.
Одна из достопримечательностей новейшей истории – ледовый дворец Haad Yai Ice Dome, который находится в Nakhon Haad Yai Municipal park, на Kanchanawanich Road (между городами Хатъяй и Сонгкхла). В жарком местном климате это место пользуется большой популярностью среди туристов. Интерьер ледового дома украшают фонари, вырезнанные изо льда китайскими мастерами. Чтобы сохранять ледяные скульп-туры, температура внутри не превышает 15 градусов ниже нуля, так что одеваться стоит соответствующе.
Край сладкого
Ну и, конечно, невозможно судить о Сонгкхла, не попробовав местной кухни, которая в каждой провинции Таиланда уникальна. Например, здесь делают великолепные десерты, такие как kanom khao-fang, kanom bok и местное мороженое
I Dim Ong. Эти блюда можно встретить только здесь, ведь, как правило, готовятся они по старинным семейным рецептам с использованием специальных ингредиентов.
Например, в состав kanom khao-fang входят три основных компонента: пшено, кокосовое молоко и сахар (кокосовый или пальмовый). Только на первый взгляд может показаться, что готовить это лакомство легко, на самом же деле процесс требует пристального внимания. Дело в том, что после смешивания всех ингредиентов, полученную массу нужно варить, постоянно помешивая и тщательно следя за консистенцией, иначе легко испортить блюдо. Множество лавок с местными десертами находятся на Nang Ngam Rd. в столице провинции.
Если вы любите лапшу, то обязательно посетите известную лапшичную, которая находится за китайским театром. История ее хозяйки Па Лек много раз появлялась в тайских СМИ, так что теперь она местная знаменитость. Ее семья продает лапшу уже почти 100 лет. И уж поверьте, здесь знают в своем деле толк.
Но одной лапшой, как говорится, сыт не будешь, а оценить разнообразие местной кухне можно, конечно, на рынке. Один из самых крупных базаров провинции – Gim Yong Market – находится в Хатъяй. Там продают готовые закуски, сухофрукты, консервированные продукты, свежие фрукты и овощи, а также одежду. Тут же рядом расположен еще один рынок – Santisuk. Там можно очень дешево купить различную технику, посуду и DVD-диски.
Материал был подготовлен при поддержке Туристического управления Таиланда.
